Il y a une vingtaine d’années sortait de presse un petit livre intitulé Le Très-Bas, écrit par Christian Bobin. La critique de l’époque saluait la publication d’une pure
merveille de poésie. Effectivement, à travers un texte d’une grande fraîcheur, l’auteur faisait découvrir la vie toute simple de François, le saint d’Assise. On y découvrait aussi
l’image d’un Dieu bouleversant, bien loin des descriptions d’une théologie pompeuse et triomphante : un Dieu à hauteur d’homme !
Le dimanche 1er décembre de cette année, un autre François, notre pape, avait choisi, pour ouvrir l’Avent, ce temps de préparation à Noël, de se rendre au petit village de Greccio, au nord de
Rome, aux confins du Latium et de l’Ombrie. C’est là dans une grotte perchée sur les contreforts des Monts Sabins et dominant la plaine de Rieti, que le « pauvre d’Assise » avait réalisé, à Noël
1223, la toute première crèche de l’histoire ! Ce pèlerinage a été l’occasion pour le pape François de signer, sur l’autel même du petit sanctuaire franciscain, sa lettre apostolique
Admirabile signum – « Le merveilleux signe » - où il développe « la signification et la valeur de la crèche ».
Depuis près de 800 ans, la crèche avec le berceau, les étoiles, les bergers, les Rois mages... sont autant de signes qui font vivre l’Esprit de Noël. Cet Esprit est une
invitation à s’inspirer du parcours de Jésus, l’enfant de Bethléem, et à ouvrir son cœur aux autres, en particulier aux plus faibles, aux plus petits, aux plus pauvres, aux exclus de notre
société. Alors que la planète est encore et toujours dévastée par les guerres, la misère et la violence, l’Esprit de Noël encourage hommes et femmes à se laisser caresser par le souffle de
Dieu, le Très-Bas dont parlait Christian Bobin, qui exhorte à la paix, inspire le désir de changer le monde et procure la force de le faire.
Avec le même souffle, c’est encore le pape François qui, en 2016, écrivait : « Vous avez l'esprit de Noël quand vous décidez de renaître chaque jour et de laisser Dieu
pénétrer votre âme. Vous êtes l'arbre de Noël quand vous résistez aux tempêtes et aux épreuves de la vie. Vous êtes les cloches de Noël quand vous appelez les
autres au rassemblement et à l'unité. Vous êtes la lumière de Noël quand vous illuminez la vie des autres avec bonté, patience, joie et générosité. Vous êtes les cadeaux
de Noël quand vous êtes un véritable ami et un frère pour toute l'humanité. Vous êtes la célébration de Noël quand vous pardonnez même quand vous souffrez. Vous êtes
le repas de Noël quand vous rassasiez le pauvre avec du pain et de l'espoir. Vous êtes la nuit de Noël quand vous recevez le Sauveur humblement dans le silence
de la nuit. »
Un joyeux Noël pour toutes celles et tous ceux qui veulent faire vivre cet Esprit de Noël !
Abbé Daniel Chavée